Меньше сточных вод может означать меньшие моллюски для Южного Уэльса и Бристольского канала.

Новое исследование показало, что лучшее качество воды было связано с более мелкими моллюсками, растущими в Уэльсе.

Моллюски собирали вдоль южного побережья Уэльса на протяжении веков, причем основными местами их обитания были залив Берри и устье реки Лохор, недалеко от Суонси.

Исследование Университета Суонси, в котором изучались данные за 50 лет, также выявило более высокий уровень смертности.

Морской биолог доктор Рут Каллауэй сказала, что результаты «озадачивают».

После своего исследования она утверждала, что это изменение, вероятно, было естественной корректировкой, и сказала, что, по ее мнению, более мелкие моллюски могут быть просто ценой, которую мы должны платить за более чистую воду в Лохоре.

В период с 1958 по 2009 год качество воды вокруг южного побережья Уэльса значительно улучшилось, и до 1997 года сточные воды сбрасывались в устье реки с семи очистных сооружений.

Он был модернизирован двумя новыми заводами с использованием процессов очистки, которые обеззараживают сточные воды и удаляют азот.

Это означало более чистую и здоровую воду для людей. Хотя эстуарий по-прежнему подвергается сбросу сточных вод, кажется, что питательных веществ для поддержания жизни моллюсков меньше.

«Исследования моллюсков в Южном Уэльсе показывают, что они удивительно адаптируются к окружающей среде», — сказала она.

«Мы нашли здоровых моллюсков в самых загрязненных водах Бристольского канала, таких как гавань Порт-Талбота.

«Однако в Burry Inlet они были меньше и менее коммерчески жизнеспособны, это вопрос, который сбивает с толку всех нас».

Неочищенные сточные воды выделяют в воду азот, что способствует росту водорослей, которыми питаются моллюски.

По мере того, как вода становилась чище, взрослые моллюски не смогли вырасти до максимального размера, хотя их количество увеличилось.

«Очень легко состарить моллюсков, они растут кольцами, как деревья», — добавила она.

В прошлом доминирующие взрослые моллюски могли жить до трех или четырех лет, но в более чистой воде они, как правило, умирают в течение года или двух.

«После изменений в очистке сточных вод моллюсков стало больше, но, возможно, не в том размере, который люди хотят есть».

Она обнаружила более крупные и старые моллюски, которым позволили вырасти до больших размеров на питательных веществах загрязняющих веществ.

Но это означало, что через несколько лет они задушат следующее поколение.

«Икра моллюсков имеет размер менее 1 мм, и им приходится плыть к берегу, чтобы расти на песчаных отмелях», — добавил доктор Каллауэй.

«Взрослые моллюски размером более 1,5 см (0,6 дюйма) поедают эту икру еще до того, как коснутся земли, что означает, что взрослые особи контролируют следующее поколение.

«Недавнее французское исследование показало, что более мелкие молодые моллюски живут короче, и мы наблюдаем то же самое здесь, в устье реки Лохор».

Спенсер Уильямс из Gower Coast Seafood сказал, что видел, как моллюски уменьшались в размерах с годами.

«Это повлияло не только на моллюсков, но, по моему опыту, мидии и улитки также уменьшились в размерах», — сказал он.

Доктор Каллауэй добавил: «Возможно, нам придется изменить наши аппетиты, чтобы отразить эту реальность».